Tučňák královský – popis, lokalita, zajímavosti

Král tučňák – jasný zástupce rodiny tučňáků. Často zaměňováni s tučňáky císařskými, sdílejí řadu charakteristických rysů, jako je vzhled, lokalita a životní styl. Tito neobvyklí ptáci byli mezi prvními (spolu s ledními medvědy), kteří trpěli globálním oteplováním.

Původ druhu a popis

Foto: Tučňák královský

Tučňák královský patří do čeledi tučňákovitých. Nejstarší pozůstatky tučňáků jsou staré asi 45 milionů let. Navzdory skutečnosti, že tučňáci jsou velcí, masivní ptáci, jejich předkové byli mnohem větší. Například nejbližší příbuzný tučňáků králových a císařských je největším zástupcem nalezených ostatků. Jeho hmotnost byla asi 120 kg.

Video: Tučňák královský

Starověcí tučňáci se od moderních liší jen málo, ale některé poddruhy měly schopnost létat. Spojení mezi létajícími a nelétavými tučňáky je ztraceno a fosilie, které by se staly mezičlánky, se zatím nenašly.

Všichni členové rodiny tučňáků mají vlastnosti, které je spojují. Zpravidla se jedná o následující aspekty:

• stádní životní styl. Umožňuje tučňákům účinně se vyhýbat predátorům a udržovat se v teple během chladných období;
• aerodynamický tvar těla, který těmto ptákům umožňuje rychle plavat pod vodou, v žádném případě není horší než ryby a jiné vodní ptactvo;
• neschopnost létat. Křídla tučňáků se velmi liší od křídel jiných ptáků – jsou malá a pokrytá hustým peřím;
• vertikální přistání. Pohybově jsou tučňáci podobní lidem: mají rovnou páteř, silné nohy a pohyblivý krk.

Tučňáci se od sebe liší velikostí a barvou, i když barvy jsou většinou stejné: tmavý hřbet a hlava, světlé břicho. Tučňáci mají dlouhý zobák, strumu a dlouhý jícen, což jim umožňuje déle udržet energii v těle a krmit kuřata vyvracenou potravou.

Zajímavý fakt: Vědci se domnívají, že tato barva tučňáků je ve vodě maskuje; podívá-li se predátor na tučňáka zdola nahoru, pak vidí bílé břicho, které splývá se slunečním světlem. Pokud se podívá dolů, pak ho černý kryt tučňáka zakryje na pozadí temné vody.

Vzhled a vlastnosti

Foto: Tučňák královský v přírodě

Tučňák královský je velký člen své rodiny, který může vážit až 15 kg. Jedná se o jednoho z největších existujících tučňáků. Má aerodynamický tvar těla a husté peří, které odpuzuje vodu. Pod peřím ukrývá tučňák silnou vrstvu tuku, která mu umožňuje plavat ve studené vodě a nemrznout při nízkých teplotách. Tuk také umožňuje tučňákovi zůstat bez jídla po dlouhou dobu.

Tučňák královský, stejně jako ostatní tučňáci, se vyznačuje „vzpřímenou chůzí“. Jeho páteř má minimální křivky a pohyblivou částí je pouze jeho hlava. Břicho je bílé nebo šedé, hřbet a ocas jsou černé. Také černé tlapky a vnější strana křídel. Na hrudi tučňáků je bohatá žlutá skvrna. Po stranách hlavy jsou symetricky skvrny stejné barvy, na zobáku žlutý pruh. Vědci zatím nevědí, proč tučňák potřebuje tak jasné barevné skvrny, které ho před predátory zrovna nezamaskují.

Samci jsou o něco větší než samice, ale není možné rozlišit podle barvy nebo některých jiných znaků ptáků. Samci ani samice nevyzařují žádné feromony.

Zajímavý fakt: Vzácně tvoří tučňáci královští homosexuální páry, protože jsou zmatení ohledně pohlaví partnera a nedokážou rozeznat samce od samice.

Mláďata tučňáka královského jsou hnědé barvy a mají světlé, nadýchané peří. V průběhu růstu vylétávají ve světlejších odstínech.

Je snadné zaměnit tučňáka královského s tučňákem císařským, ale mají řadu charakteristických rysů:

• velikost – tučňák královský je mnohem menší než tučňák císařský s délkou těla až 1 m, zatímco císař může dosáhnout výšky jednoho a půl metru;
• barva tučňáků královských je jasnější – jasnější žluté skvrny na hrudi, zobáku, hlavě. To je způsobeno teplejším prostředím tučňáků;
• tučňák královský má mnohem delší křídla než císař. To mu umožňuje rychlejší pohyb pod vodou;
• nohy tučňáků královských jsou také delší, díky čemuž jsou tito ptáci obratnější.

Kde žije tučňák královský?

Foto: Tučňáci královští na jižním pólu

Lze je nalézt pouze v následujících oblastech:

• Macquarie;
• ostrov Jižní Georgie;
• ostrovy Tierra del Fuego;
• Hurd;
• Kerguelen;
• Jižní Sandichovy ostrovy;
• Ostrovy prince Edwarda;
• Crozetovy ostrovy.

Zajímavý fakt: Tučňáci nežijí na severním pólu a na severní polokouli Země vůbec. Pouze jižní polokoule!

Tučňáci žijí v rozlehlých plochých oblastech, které jsou v zimě pokryty silnou vrstvou sněhu. Na rozdíl od mnoha jiných druhů tučňáků se nerozhodují usadit se na skalách nebo strmých svazích. To je způsobeno skutečností, že tučňáci královští jsou na zemi kvůli své těžké tělesné hmotě mírně pohybliví, ačkoli díky struktuře nohou jsou rychlejší než jejich nejbližší příbuzní – tučňáci císařští.

Vyžaduje se blízký přístup k moři nebo oceánu, protože to je jediný zdroj potravy pro tučňáka. Tučňáci se usazují ve velkých hejnech; v zimě je vidět, jak stojí v hustých velkých skupinách a navzájem se chrání před větrem.

S příchodem globálního oteplování lze tučňáky královské vidět procházet se zelenou trávou. To je špatné pro zdraví tučňáků, protože nejsou přizpůsobeni vysokým teplotám a trpí horkem.

Zajímavý fakt: Pozice tučňáků královských je stále lepší než u tučňáků císařských, kteří se často usazují na ledovcích. Tající led ničí jejich přirozené prostředí a nutí tučňáky naléhavě hledat nový domov.

Tučňákům královským se daří v zoologických zahradách. Ochotně se rozmnožují v zajetí a přizpůsobují se novému způsobu života. Nyní víte, kde žije tučňák královský. Podívejme se, co jí.

Co jí tučňák královský?

Foto: Samice a tele tučňáka královského

Exkluzivní dravci. Strava tučňáka zahrnuje:

• různé ryby; ; ;
• velký plankton;
• oliheň.

Zajímavý fakt: Na rozdíl od delfínů tučňáci v zoologických zahradách ochotně jedí předem zabité ryby.

Tučňáci potřebují hodně pitné vody. Získávají ho ze sněhu, ale jsou přizpůsobeni i k pití slané vody. K tomu mají ve výši očí speciální žlázy, které čistí vodu od soli. Sůl se nakonec změní na koncentrovaný roztok a vystoupí ptačími nozdrami.

Stejně jako tučňáci císařští loví tučňáci královští sezónně. Obvykle se samice a samci střídavě starají o mládě dva až tři týdny; například samice zůstává s mládětem, zatímco samci se vydávají na dlouhý lov k vodě. Po návratu do rodiny samci vyvrhují potravu pro mládě a druhou polovinu.

Kvůli oteplení se tučňáci začali množit méně často (jednou za 2 roky), takže samice a samečci se začali krmit současně. Tučňáci jsou pod vodou půvabní. Vyvinou vysokou rychlost při pronásledování ryb, uchopí je dlouhým zobákem a jedí je na cestách. Tučňáci jsou schopni spolknout velkou kořist, dokážou získat potravu z úzkých koutů ve skalních štěrbinách, což z nich dělá nebezpečné lovce.

Vlastnosti charakteru a životního stylu

Foto: Tučňáci královští

Tučňáci královští jsou k lidem přátelští, projevují zájem o přírodovědce. Žijí ve velkých hejnech, v zimě stojí blízko sebe, aby se zahřáli. Během období rozmnožování a puberty se tučňáci stávají vůči sobě agresivní. Tvoří páry, které zabírají určitou malou plochu v biotopu hejna. A každý pár chce obsadit co největší území, proto tučňáci začnou bojovat.

Boje jsou obvykle rychlé – zraněný prohrávající tučňák je rychle odstraněn z bojiště. Někdy jsou ale smrtelné, protože tučňák dokáže protivníkovi poranit hlavu silným zobákem. Do hnízdní sezóny se na území shromáždí od tisíce do 500 tisíc jedinců. Většinu času ale tučňáci tráví ve vodě a potápějí se do velkých hloubek. Na souši se pohybují po břiše, klouzají po ledu. Ocas v této situaci funguje jako kormidlo. Na tlapkách se pomalu pohybují, kolébat se, kolébat se ze strany na stranu.

V hejnu tučňáků neexistuje žádná hierarchie. Chybí jim vůdci, dominantní samice a slabí nebo silní samci. Dorůstající tučňáci netvoří nová hejna, ale zůstávají v této skupině, čímž je ještě početnější. Tučňáci jsou schopni ve vodě dosáhnout rychlosti až 15 km/h, ponořit se až do hloubky 300 m. V průměru zadrží dech až na pět minut a poté vyplavou na hladinu, aby se nadechli – to dělají až 150krát denně.

Sociální struktura a reprodukce

Foto: Mládě tučňáka královského

Dříve tučňáci línali jednou ročně, ale kvůli klimatickým změnám začali každé dva roky měnit opeření. V období línání začíná období páření. Tučňáci vycházejí na pevninu a čekají, až teplé peří opadne a zanechá tenkou vrstvu peří. Tato sezóna se shoduje s jarním oteplováním. Tučňáci vycházejí na skalnatá místa se spoustou oblázků. Samci se začínají aktivně pohybovat kolem hejna a často otáčí hlavy, čímž přitahují pozornost samic. To naznačuje, že samec je připraven stát se otcem. Někdy samci mohou zvednout křídla a zavrčet, čímž přilákají samice.

Zřídka mezi samci dochází k potyčkám o samice. Poté se tučňáci navzájem mlátí křídly a zobáky, načež poražený odejde. Samice a samec nějakou dobu „tancují“ a lehce se navzájem dotýkají křídly a zobáky. Po tanci se tučňáci páří a pak pokračují v tanci.

Zajímavý fakt: Tučňáci se snaží najít stejný pár, se kterým měli v minulé sezóně mláďata. Ne vždy to funguje, ale někdy se takové páry mohou vytvořit na dlouhou dobu.

V prosinci snese samice jedno vejce, které drží pod tukovým záhybem na dně břicha. Pohybuje se, podpírá vejce na tlapkách – nesmí se dotknout studené země, jinak mládě zmrzne. V prvním týdnu inkubace dává samice vajíčko samci a ten se nechá dva až tři týdny krmit. Mění se tedy během celého líhnutí a péče o mládě.

Mládě se vylíhne za osm týdnů. Přikrytý dolů stále sedí pod tukovým záhybem rodiče. Kuřátko potřebuje do nástupu chladného počasí dospět, jinak hladové období nepřežije. Ve volné přírodě se tučňáci dožívají více než 25 let.

Přirození nepřátelé tučňáka královského

Foto: Pár tučňáků královských

Tučňáci se s dravci setkávají hlavně ve vodě. Obvykle se jedná o následující tvory:

– Zkušení lovci tučňáků. Naženou tučňáky na ledové kry a krouží kolem, čímž způsobí, že se ledová kra rozbije. Stejným způsobem loví tuleně; – dokážou dostat tučňáky na souši, ale díky klouzání po břiše je tučňáci většinou předběhnou, i když leopardi snadno uloví dospělé tučňáky ve vodě; ; ; — kradou vejce tučňáků;
• dovezené kočky a psi;
• bouřli a albatrosi – mohou zabít mláďata.

Tučňáci nevědí, jak se bránit, a jejich jedinou záchranou je rychlost. Ve vodě obratně plavou mezi kameny a ledovými krami, matou nepřítele a na souši kloužou po břiše, čímž zrychlují.

Na souši jsou tučňáci napadeni jen zřídka, protože hnízdí o něco dále než voda a stojí ve velkých skupinách. V hejnu mohou tučňáci hlasitě křičet na nepřítele a upozornit své druhy na nebezpečí. Tučňáci vždy stojí uprostřed kruhu, chráněni dospělými.

Tučňáci královští mají někdy strach z vody. Skupina tučňáků přichází k okraji, aby se začala krmit, ale do vody se neodváží. Dokážou chodit na okraji vody celé hodiny, dokud se jeden z tučňáků neponoří – pak ho bude následovat hejno.

Stav populace a druhů

Foto: Mláďata tučňáka královského

Až do roku 1918 byli tučňáci nekontrolovatelně ničeni lidmi jako lovná zvěř, i když pro člověka neměli žádný důležitý význam. Když se populace snížila na kritickou úroveň, byla přijata ochranná opatření. Populace tučňáků se rychle zotavila i díky mnoha párům chovaným v zajetí.

Populace tučňáka královského je přibližně 3–4 miliony jedinců. Hrozba vyhynutí nad těmito ptáky nestojí, nicméně podle vědců může globální oteplování jejich počet do konce století výrazně snížit.

Tání ledových příkrovů sníží populaci tučňáka královského o více než 70 procent – ​​to je asi 1 milion stálých párů. Kvůli omezení potravy budou ptáci nuceni hledat nová místa potravy, v důsledku čehož nebudou dlouho produkovat potomky.

Také důvodem možného vyhynutí tučňáků je velkorysý rybolov, který vede k výraznému snížení počtu ryb. Tučňáci jsou důležitou součástí potravního řetězce a jejich vyhynutí sníží populaci tuleňů leopardích, kosatek a dalších predátorů, kteří se živí těmito ptáky.

Zajímavý fakt: Skotská zoo má tučňáka jménem Niels Olaf, který byl v roce 2016 povýšen na generála. Je maskotem norské královské gardy. Na jeho počest byla postavena celovečerní socha.

Král tučňák – zástupce rodiny, druhý ve velikosti po tučňákovi císařském. Tito krásní ptáci obývají jižní polokouli a jsou nezbytnou součástí ekosystému. Pro zachování tohoto úžasného ptačího druhu se nyní provádějí nejrůznější opatření.

Tučňáci císařští jsou poměrně velcí, zatímco jsou považováni za nejstarší ptáky patřící do této rodiny. Pokud jejich jméno přeložíme ze starověké řečtiny, znamená to „bezkřídlý ​​potápěč“. Tučňáci se vyznačují nejen zajímavým chováním, ale mají také jedinečnou vynalézavost. Hodně času tráví ve vodním sloupci. Tento druh tučňáka je chráněn mezinárodními zákony, protože počet jedinců nepřesahuje 300 tisíc jedinců a počet těchto jedinečných ptáků neustále klesá.

Tučňák císařský: popis

Tučňáci císařští, kupodivu, patří do třídy ptáků a představují řád tučňáků a rodinu tučňáků. Jsou přiděleni v samostatném rodu, stejně jako druh nazývaný “Císařští tučňáci”.

Během výzkumné expedice v Bellingshausenu v roce 1820 členové expedice poprvé spatřili tyto jedinečné ptáky. Navzdory této skutečnosti se první vzpomínky na tučňáky datují do roku 1498. V této vzdálené historické době se průzkumníci Vasco da Gama plavili u afrického pobřeží a Magellan, který tyto ptáky viděl v roce 1521, když byl u pobřeží Jižní Ameriky. V té době byli tučňáci považováni za husy a teprve v 16. století dostali tito ptáci jméno „tučňáci“.

Studium vývoje a evoluce těchto ptáků vedlo odborníky k závěru, že předci tučňáků se kdysi setkali na Novém Zélandu, v Jižní Americe a na Antarktickém poloostrově. Kromě toho byly objeveny pozůstatky dávných předků moderních tučňáků císařských, žijících v minulosti v Austrálii a Africe.

Po studiu pozůstatků tučňáků vědci dospěli k závěru, že na naší planetě existovali asi před 45 miliony let, a to je konec období Eocénu. Po prostudování pozůstatků bylo zjištěno, že předci moderních tučňáků byli větší velikosti. Podle jejich názoru je za největšího zástupce považován tučňák Nordenskiöld, jehož tělo velikostí dosahovalo velikosti lidského těla s tělesnou hmotností kolem 120 kilogramů.

Kromě toho bylo možné zjistit, že předci moderních tučňáků nežili ve vodním sloupci, protože měli vyvinutá křídla a cítili se skvěle ve vzduchu. Tučňáci jsou pro řadu vlastností spíše považováni za příbuzné tuňáků, takže se věří, že měli společné předky. Studiem tučňáků se zabývali různí vědci z mnoha zemí.V roce 1913 se Robert Scott v rámci expedice vydal na Cape Crozier, kde měl to štěstí získat pár vajec těchto ptáků. Díky tomu bylo možné podrobněji studovat proces embryonálního vývoje tučňáků.

Vzhled a vlastnosti

Dospělí tučňáci dorůstají převážně délky do 120 cm, i když existují jedinci s délkou těla až 140 cm.Průměrná hmotnost tučňáků se pohybuje v rozmezí 40 kilogramů. Samice jsou zpravidla menší než samci a jejich průměrná výška nepřesahuje 110 centimetrů. Tento typ tučňáka se vyznačuje dostatečně vyvinutým svalstvem a také výraznou hrudní oblastí jejich těla.

Tučňáci císařští mají poměrně kontrastní barvu těla, přitom je docela atraktivní. Zadní část je natřena černou barvou a spodní část těla je bílá. Oblast krku a oblast kolem uší jsou natřeny jasně žlutým odstínem. Takové zbarvení těla umožňuje těmto ptákům zůstat bez povšimnutí v hlubinách moře. Tvar těla umožňuje tučňákům vyvinout značnou rychlost ve vodě, přičemž se ponoří dostatečně hluboko.

Zajímavé vědět! V závislosti na ročním období se barva těchto ptáků může lišit. S nástupem listopadu je černá barva nahrazena hnědým odstínem, který přetrvává až do února.

Potomstvo, které se narodilo, se vyznačuje přítomností opeření bílé nebo světle šedé barvy. Hlava je malá, zakulacená a černá. Oči jsou poměrně malé, ale zobák je poměrně mohutný a poměrně dlouhý. Oblast krku prakticky nevyčnívá, jelikož prakticky splývá s tělem. Oblast hrudníku vystupuje na obecném pozadí, přičemž plynule přechází do břicha.

Na obou částech těla jsou “křídla”, která u moderních tučňáků fungují jako ploutve. Dolní končetiny mají každá tři prsty, vyzbrojené blánami a silnými drápy. Ocas je poměrně malý. Pokud jde o strukturu kostních tkání, nejsou duté, jako u většiny ptáků. Existuje další charakteristický rys – na dolních končetinách jsou cévy vybaveny funkcí regulace přenosu tepla, což přispívá k uchování tepla. Tělo tučňáků je pokryto poměrně hustým a vysoce kvalitním peřím, což jim umožňuje cítit se skvěle v tak obtížných podmínkách Antarktidy.

Kde žije tučňák císařský?

Jediným geografickým bodem na naší planetě, kde žijí tučňáci císařští, je Antarktida. Na tomto území se tučňáci vyskytují ve skupinách od desítek až po stovky jedinců. Existují poměrně velké skupiny, které zahrnují až několik tisíc těchto ptáků. V podstatě jsou nejraději na okraji pevniny, kde je mnoho ledových bloků. Během období rozmnožování se vracejí hluboko do pevniny.

Expertům se podařilo zjistit, že v Antarktidě je 37 kolonií takových ptáků. Ptáci si pro svůj život zpravidla vybírají oblasti území, které slouží jako druh ochrany, a to jak před přirozenými nepřáteli, tak před bouřlivými a studenými větry. Proto není vůbec překvapivé, že se skupinky tučňáků schovávají za hromadami ledových bloků, za závějemi sněhu nebo za útesy. Kromě určité ochrany je jednou z podmínek výběru míst volný přístup k vodě.

Je důležité vědět! Skupiny ptáků, kteří nemohou létat, žijí mezi 66 a 77 rovnoběžkami jižní šířky. Oblast Cape Washington je domovem největší kolonie tučňáků, čítající asi dvě desítky tisíc jedinců.

Tučňáci císařští se také nacházejí:

• Uvnitř Taylorova ledovce.
• V rámci domény Queen mod.
• Na Heardově ostrově.
• Na Coleman Island.
• Na ostrově Victoria.
• Na Jižních Sandwichových ostrovech.
• V Ohňové zemi.

Co jí

Vzhledem k tomu, že Antarktida má dostatečně chladné klima pro život jiných druhů, tučňáci se živí tím, co mohou získat v moři. Na moři tráví zhruba dva měsíce v roce.

Важный момент! Tučňáci císařští jsou výborní plavci a potápěči. Potápí se do hloubky půl kilometru, přičemž zadržují dech téměř půl hodiny.

Je třeba poznamenat, že čím průhlednější je voda v místě potápění, tím hlouběji se tučňáci ponoří, protože pod vodou se pohybují pouze pomocí zraku. Při lovu tučňáci zrychlují na rychlost 7 km / h. Jejich jídelníček se zpravidla skládá z různých ryb a jiných mořských živočichů, zastoupených měkkýši, chobotnicemi, ústřicemi, korýši, krilem a planktonem.

Tučňáci loví zpravidla ve skupinách a útočí na hejna ryb. Neexistuje žádná lovecká taktika, takže rychle popadnou každého, kdo nestihl utéct. Pokud je kořist malá, tučňáci ji spolknou na místě, a pokud je chycena velká kořist, musí ji vytáhnout na břeh a roztrhat ji a sníst.

Zatímco jsou na moři v procesu lovu, tito ptáci urazí několik set kilometrů, přičemž se nebojí silných mrazů a pronikavých větrů. Aby tučňáci našli potravu pro sebe, vynakládají spoustu energie. Často se musí potápět během dne až pětsetkrát. Tučňáci mají jedinečnou strukturu ústní dutiny, kterou představují hroty směřující dovnitř dutiny. Díky této struktuře ptáci snadno drží svou kořist.

Charakter a životní styl

Tučňáci dávají přednost životu ve velkých skupinách. To není vůbec překvapivé, protože přežít sám v tak drsných přírodních podmínkách Antarktidy je téměř nemožné. Manželské páry se tvoří jednou a na celý život.

Důležitý fakt! Tučňáci se liší od ostatních druhů ptáků tím, že nevědí, jak si sami vybavit hnízda.

Za takových podmínek kladou vajíčka a vychovávají své potomky v přirozených úkrytech, které představují skály, útesy, led atd. Pokud stráví na moři celkem asi dva měsíce, pak zbytek času věnují výchově potomků. Tučňáci jsou považováni za vynikající pečující rodiče, což svědčí o vysoce vyvinutém rodičovském instinktu.

Na souši se tučňáci pohybují pomocí zadních končetin, které se nemohou ohýbat v kolenních kloubech. Díky tomu jejich chůze vypadá velmi neohrabaně a neuspěchaně. Pohybují se i na břiše, pomáhají si předními a zadními končetinami. Ale ve vodě se cítí mnohem pohodlněji, mohou se ponořit hluboko a pohybovat se rychlostí až 10 km / h. Jejich vzhled na souši vypadá působivě, když se vynoří z vody do výšky až několika metrů.

Tučňáci jsou docela opatrní ptáci, včetně těch plachých. V případě nebezpečí se řítí různými směry a nechávají své potomky a vejce napospas osudu. Pokud jde o lidi, tučňáci se jich vůbec nebojí a navazují kontakt. Nejen, že se nebojí lidí. Ale mohou nechat člověka, aby se jich dotkl. V ptačích koloniích vládne matriarchát, takže všechny procesy řídí samice. Vybírají si pro život sexuální partnery a hledají neustálou pozornost mužů. Samci inkubují vajíčka, zatímco samice loví.

Tučňáci císařští bez problémů snášejí silné mrazy a vichřice díky vyvinutému tukovému substrátu a také hustému a hustému opeření. Ptáci se zahřívají vytvořením působivého kruhu. V tomto kruhu teplota stoupá na plus 30 stupňů, když je venku minus 30 stupňů. Mláďata jsou zpravidla vždy ve středu kruhu. Dospělí si vyměňují místa, přibližují se ke středu kruhu, a když se zahřejí, vzdalují se od středu kruhu, čímž umožňují zahřátí dalších jedinců.

Rozmnožování a potomci

Tučňáci tvoří manželské páry jednou a na celý život a samice je vždy iniciátorem. Vybere si samce, nenechává žádnou šanci pro ostatní samce, načež se o něj začne starat. Skloní hlavu, roztáhne „křídla“ do stran a doprovází tento proces hlasovými variacemi. Samec nemá jinou možnost, než samici „zazpívat“. Své vyvolené poznávají podle hlasu, přičemž se snaží spolu komunikovat ne nahlas, aby nerušily ostatní páry. Takové námluvy se protáhnou téměř na celý měsíc, přičemž pár chodí jeden po druhém se zvednutým zobákem. Po sérii vzájemných úklonů zahájí ptáci proces páření.

Na konci dubna / začátku května samice snáší pouze jedno vejce o hmotnosti o něco více než 400 gramů. Před snesením vajíčka se samice jeden měsíc postí. Jakmile snese vajíčko, jde k moři, aby si našla jídlo pro sebe a nabrala sílu. Na moři vydrží asi dva měsíce a samec se v této době o vejce stará. Samec klade vajíčko na kožní záhyby na dolních končetinách. Když samec přitlačí nohu k noze, kožní záhyby vytvoří jakýsi vak. Samec drží vejce v tomto vaku a nevěnuje pozornost ani bouřkovému větru, ani silným mrazům. Hlavní hrozbu představují dospělí samci, kteří nemají páru. V návalu agrese mohou budoucímu tatínkovi sebrat vajíčko a rozbít ho.

Po dobu dvou měsíců, kdy je samice na moři, samec výrazně zhubne a zavolá samici a zažije pocit strašného hladu. Právě v tuto chvíli, kdy, zdá se, docházejí všechny síly, se samice vrací se zásobami potravy pro mládě. Poté se samec vydává na moře, aby doplnil zásoby živin. Na moři je už skoro měsíc.

Po narození není kuřátko schopno samo přežít v tak drsných klimatických podmínkách. První dva měsíce je v teplé a útulné kapsičce rodičů, kde teplota dosahuje plus 35 stupňů. Pokud z nějakého důvodu mládě z této kapsy vypadne, čeká ho nevyhnutelná smrt. S nástupem severního léta se mláďata začínají samostatně učit plavat a získávat jídlo pro sebe.

Přírodní nepřátelé

Tučňáci, kteří žijí ve volné přírodě, nemají tolik nepřátel, zvláště když ptáci nejsou v moři. Když se ocitnou na moři, čeká je setkání s mořskými leopardy a kosatkami.

Velcí mořští predátoři v podobě skuasů a buřňáků představují pro mladé tučňáky značné nebezpečí, i když pro dospělé nejsou vůbec hrozní. Podle odborníků umírá na útoky těchto velkých dravých mořských ptáků asi 30 procent mláďat tučňáků. Zpravidla jsou napadána jednotlivá kuřata. Aby se zvýšila šance na přežití, tučňáci tvoří jakousi školku, kde jsou mláďata pod dohledem chův.

Neméně vážnou hrozbou pro tento druh je člověk. Od 18. století lidé vyhlazují tyto ptáky, jejichž hnízda se nacházejí v pobřežní zóně. Kvůli akcím pytláků jsou tučňáci císařští na pokraji vyhynutí.

Stav populace a druhů

Obrovskou roli v ochraně druhu hraje změna klimatu, která vede k oteplovacím procesům. Oteplování je záludné v tom, že rostoucí teploty vedou k tání ledovců, které tučňákům slouží jako přirozený domov. Zmizení přirozeného prostředí vede ke snížení porodnosti tučňáků císařských. Zvýšení okolní teploty navíc vede k vyhynutí různých druhů ryb, měkkýšů a korýšů, kteří tvoří základ tučňákové stravy.

Ke snížení počtu těchto unikátních ptáků přispívá i člověk tím, že zasahuje do jejich životního prostoru. Osoba ve velkých objemech loví ryby a další obyvatele moří a oceánů, které představují stravu tučňáků, což výrazně snižuje nabídku potravy. Po nějaké době se druhová rozmanitost mořských hlubin začala výrazně snižovat.

V poslední době začali lidé upřednostňovat extrémní turistiku, která zahrnuje zavádění milovníků vzrušení do nejhůře dostupných míst naší planety. Antarktida je pro takové fandy obzvláště atraktivní, což vede k zanášení biotopů tučňáků císařských.